Название страны происходит от испанского ecuador, что означает «территория, по обе стороны от экватора».
Столица. Кито. Площадь. 272 045 км2. Население. 13184 тыс. чел.
Расположение. Государство на северо-западном побережье Южной Америки. На севере граничит с Колумбией, на востоке и юге — с Перу. На западе омывается водами Тихого океана.
Административное деление. Государство разделено на 22 провинции.
Форма правления. Республика.
Глава государства. Президент.
Высший законодательный орган. Национальный конгресс (однопалатный парламент).
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Гуаякиль, Куэнка, Мачала, Амбато.
Государственный язык. Испанский.
Религия. 89 % — католики, 11 % — протестанты.
Этнический состав. 65 % — метисы, 25 % — америнды, 7 % — испанцы, 3 % — африканцы.
Валюта. Сукре = 100 сентаво.
Климат. Экваториальный, на юге субэкваториальный. Здесь практически за месяц проходят такие заболевания, как астма, многие легочные заболевания. Среднемесячные температуры в Кито (на высоте около 2800 м) около + 13°С, на юге от + 23 °С до + 27 °С. Климат в различных регионах страны значительно отличается. В северном приморье и Ориенте жарко и влажно. Осадков выпадает от 100 мм в год на юге до 6000 мм на восточных склонах Анд.
Флора. Большая часть территории государства (64 %) покрыта лесами различной густоты и кустарниками. Произрастают ценные породы деревьев: махагони, хинное, сейба, бальса; пальмы токилья и тагуа; ивеи.
Фауна. Животный мир Эквадора достаточно разнообразен, его представляют медведь, ягуар, дикий кот, выдра, скунс, ласка. В горах и прибрежных лесах обитает большое количество змей, ящериц и крокодилов. В национальных парках водятся гигантские слоновые черепахи, морские львы, морские ящерицы-игуаны и другие редкие животные.
Реки и озера. Крупнейшие реки — Гуас, Путумайо, Напо, Тигре и другие притоки Амазонки.
Достопримечательности. В Кито—Исторический и Археологический музей, собор XVII в., церкви Сан-Франциско, Сан-Августин, Ла-Компанья, Санто-Доминго, а также Дворец правитель- ства (1747). Один из самых живописных городов континента — Куэнка, стены домов которого украшены испанскими пословицами и изображениями соответствующих сценок.